Fietsen langs de Loire

Eind mei zijn wij er een weekje tussenuit geweest, mijn vrouw en ik. Zonder kinderen, relaxed langs de Loire fietsen, van hotel naar hotel, en de bagage werd ons achterna gebracht. Geen sportieve topprestatie, maar 40-50 kilometer per dag is gewoon goed te doen. Het weer zat enorm mee, en de omgeving met de vele kastelen is geweldig.We hebben er onderweg dan ook een aantal uitgebreid bekeken.

Van het klein dozijn kastelen is ons het Chateau de Villandry ( http://www.chateauvillandry.com/ ) het meest bijgebleven. Niet zozeer vanwege het kasteel, maar de tuinen waren zo indrukwekkend mooi, knap aangelegd en schitterend onderhouden dat het er voor ons met kop en schouders bovenuit stak.

Wat ons ook opgevallen is was de gemeende hartelijkheid en gastvrijheid van de Fransen daar. Wij zijn aan de Méditerranée en in de verschillende toeristenplaatsen gewend om ronduit onbeschoft behandeld te worden, en de uitspraak: Frankrijk is schitterend, maar er zouden geen Fransen moeten wonen zou van ons kunnen zijn. Bij deze trek ik die uitspraak terug, of zou het zijn dat er tussen Tours en Saumur een ander soort Fransen woont?

Tenslotte schoot mij het volgende nog te binnen: Het is verbazingwekkend hoeveel een beetje vriendelijkheid je vakantie kan doen slagen. Kom je nog gestresst van je werk en de lange autorit bij de camping, dan is een glimlach en een hartelijk welkom ("welkom, wij hadden u al verwacht") een verademing waarmee je dag al niet meer kapot kan. Als de campingwinkel dan ook nog gewoon open is om koud bier te halen, verschijnt er een grijns op mijn gezicht die er twee weken lang niet meer afgaat...

Tot de volgende blog,